Geschäftsfelder Angewandte Oekologie

Durch den Bereich Angewandte Oekologie am Standort Schmallenberg ist das Fraunhofer IME das Fraunhofer-Institut mit explizit ökologischem Anspruch. Unser Ziel ist es, Risiken synthetischer und biogener Stoffe für die Umwelt und Belastungen für die Verbraucher zu erkennen, zu bewerten und somit letztendlich zu minimieren.

Wir prüfen und bewerten die Umweltverträglichkeit von Industriechemikalien (REACH), Wirkstoffen wie Pflanzenschutzmitteln, Bioziden, Human- und Tierarzneimitteln sowie Produkten, z. B. der Nanotechnologie oder der Kreislaufwirtschaft. Zusätzlich nutzen wir unsere chemisch-analytischen Kompetenzen zur Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit und zur Verbesserung der Lebensmittelqualität.

Einen Großteil unserer Projekte führen wir als Auftragsforschung für große und mittelständische Wirtschaftsunternehmen aus. Durch Projektbearbeitung im Auftrag von nationalen und europäischen Behörden sowie Beratungstätigkeit und Mitgliedschaft in regulatorischen Gremien übt das Institut aber auch maßgeblichen Einfluss auf die Richtlinienentwicklung und umweltpolitische Entscheidungen aus.

Unser Forschungs-, Entwicklungs- und Dienstleistungsangebot ist in die vier Geschäftsfelder Umweltrisikobewertung von Chemikalien, Boden- und Gewässerschutz, Umweltrisikobewertung von Pflanzenschutzmitteln sowie Bewertung von Lebensmittelsicherheit und Verbraucherschutz gegliedert und wir sprechen damit die entsprechenden Kundenkreise an.

Unsere Abteilungen sind nach Kernkompetenzen strukturiert und arbeiten in Projekten abteilungsübergreifend zusammen. Ein wesentlicher Bestandteil ist dabei unsere Qualitätssicherung nach GLP (Gute Laborpraxis).

Lesen Sie aktuelle Informationen rund um das Fraunhofer-Institut in Schmallenberg

Weitere Themen finden Sie auf dieser Seite Themen der vergangenen Jahre.

Das Fraunhofer-Institut für Molekularbiologie und Angewandte Oekologie IME in Schmallenberg öffnet nach 17 Jahren erstmals wieder seine Türen für die Öffentlichkeit. Am Sonntag, 14. Juni 2026, sind Interessierte von 10.00 bis 18.00 Uhr herzlich eingeladen, einen Blick hinter die Kulissen der Forschungsarbeit zu werfen.

Wir freuen uns auf Sie!

Weitere Informationen

Die Validierung der OECD Richtlinie für einen erweiterten Reproduktionstest mit Zebrafischen (ZEOGRT) hat einen großen Fortschritt gemacht. Die in einem internationalen Ringtest erfassten Daten sowie eine ausführliche Evaluierung wurden jetzt von Dr. Matthias Teigeler und seinem Team vom Fraunhofer IME in einem Bericht des Umweltbundesamtes veröffentlicht. Informieren Sie sich hier:

UBA Texte 16/2026

Im finalen Schritt werden die Ergebnisse der OECD Validierungsgruppe zur Kommentierung vorgelegt. Somit rückt die Fertigstellung der Richtlinie näher.

Das »Fraunhofer IME PhD Seminar 2025« fand erstmals in Schmallenberg statt. 24 Doktorand*innen von den Standorten aus Aachen, Schmallenberg und Gießen kamen vom 04. bis 05.12.2025 ins Sauerland und präsentierten ihre innovativen Forschungsarbeiten. Das Themenspektrum reichte von Polymerabbau zu nachhaltigen Lebensmittelinnovationen. Am Abend fand bei Pizza und Getränken weitere anregende Diskussion und Networking statt. Wir blicken auf eine inspirierende und produktive Veranstaltung zurück.

Das EUROPE HORIZON Projekt »BORN - BiObased theRmal-resistaNt food packaging« unter Beteiligung des Fraunhofer IME und des Fraunhofer ITEM ist in Pozzuoli, Italien erfolgreich gestartet. 

In den nächsten 3 Jahren wird in diesem Projekt die verbesserte Bioabbaubarkeit und die geringe Ökotoxizität neuentwickelter Materialien untersucht. 

Projektinformationen

Vom 17. bis 21 Mai 2026 findet das 36. SETAC Europe Annual Meeting in Maastricht, Niederlande mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus Europa und Übersee statt. Biologen und Chemiker des Fraunhofer IME sind als Session Chairs beteiligt und präsentierten in zahlreichen Vorträgen und Postern ihre Forschungsergebnisse aus den wissenschaftlichen Netzwerken.

Abstracts, Poster und Präsentationen der Fraunhofer IME-Mitarbeitenden veröffentlichen wir nach und nach auf dieser Webseite.

Die Schmallenberger Woche stand in diesem Jahr unter dem Motto des 50-jährigen Jubiläums der kommunalen Neugliederung und wurde von der Stadt,  seinen 84 Orten und sehr vielen Besuchern gebührend gefeiert. 

Wir präsentierten an einem Informationsstand eine kleine Auswahl unserer Forschungsthemen vom Fraunhofer IME - Bereich Angewandten Oekologie. Wir zeigten unterschiedliche, aquatische Mikroorganismen, präsentierten die Umweltprobenbank des Bundes, haben die Arbeit der Modellierung mit einem Farmsimulator vorgestellt und bereits für den »Tag der offenen Tür« geworben.
 

Im nächsten Jahr werden wir am Sonntag, 14. Juni 2026 unsere Türen öffnen und Besuchern unsere Arbeit und Labore auf dem Aberg vorstellen.

Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) hat gemeinsam mit dem Fraunhofer IME ein Projekt gestartet, um zu untersuchen, ob ein verbesserter Fish Embryo Toxicity (FET)-Test bestimmte Langzeitstudien zur Toxizität für Fische ersetzen könnte. Durch die Integration der Transkriptomik – der Analyse von Veränderungen der Genexpression – in den Standard-FET-Test wollen die Forschenden frühzeitig molekulare Indikatoren für Toxizität erkennen, die möglicherweise Aufschluss über die Wirkungsweise, einschließlich endokriner Störungen, geben. Da Fischembryonen nicht unter die EU-Tierschutzgesetze fallen, könnte diese Methode als 3R-konforme Testalternative dienen, die den regulatorischen Anforderungen entspricht. Die Initiative ist Teil der umfassenderen Bemühungen der ECHA, neue Ansätze (NAMs) zu entwickeln, um Tierversuche bei der Bewertung chemischer Gefahren schrittweise abzuschaffen.

Weitere Informationen der ECHA: Projekt der ECHA

Weiterführende Informationen Fraunhofer IME: tPod - transcriptomic point of departure

Am Fraunhofer IME waren zehn Schülerinnen und Schüler des Berufskollegs Olsberg mit ihrer Lehrerin Frau Stahlmecke zu Gast. Die Auszubildenden der Fachrichtung "Staatlich geprüfte*r biologisch technische*r Assistent*in" wurden von Dr. Matthias Teigeler,  Leiter der Abteilung Ökotoxikologie, begrüßt und sehr anschaulich in die Forschungsarbeit am Fraunhofer IME eingewiesen. Nach einer ausgiebigen Besichtigung unserer Labore standen abschließend zwei Mitarbeitende für Fragen rund um die Ausbildung und die Arbeit bereit.
Das IME freut sich über den regelmäßigen Besuch aus Olsberg!

Weitere Informationen Berufskolleg

In Böden befinden sich 60 Prozent der gesamten Artenvielfalt der Erde. Bodenorganismen sorgen für fruchtbare Böden und sauberes Trinkwasser, bauen Humus auf und Schadstoffe ab. Und dennoch: Wie es tatsächlich um Bodenlebewesen in Deutschland steht, ist oft unbekannt. Um diese Lücke zu schließen, startet das Umweltbundesamt mit der Fraunhofer-Gesellschaft und zehn weiteren Institutionen ein langfristiges Forschungsprogramm zur biologischen Vielfalt in Deutschlands Böden und welche Leistungen sie erbringt. Das Programm wird gefördert mit Mitteln aus dem Aktionsprogramm Natürlicher Klimaschutz (ANK) des Bundesumweltministeriums (BMUKN).

Weitere Informationen

Ina Brandes (MdL), Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen, besuchte gemeinsam mit den Landtagsabgeordneten Klaus Kaiser und Matthias Kerkhoff aus dem Wahlkreis Hochsauerland sowie Burkhard König, Bürgermeister der Stadt Schmallenberg, das Fraunhofer IME.

Institutsleiter Prof. Christoph Schäfers begrüßte die Ministerin und die politischen Vertreter sehr herzlich und stellte unser Institut und unsere Forschungsthemen vor. Dabei nahm er insbesondere Bezug auf die regulatorische Stoffbewertung, die einen wichtigen Teil unserer Forschungsarbeit ausmacht. Beim Besuch unseres neuen Laborgroßbaus erhielt der Strahlenschutzbereich besondere Aufmerksamkeit. Er macht zwei Drittel der über 3.300 qm Nutzfläche aus und ermöglicht es unseren technischen Mitarbeitenden, differenzierte Stoffuntersuchungen mittels radioaktiv markierter Substanzen durchzuführen. Dr. Boris Meisterjahn, Abteilungsleiter der Ökologischen Chemie, gab einen Einblick in die komplexen analytischen Methoden, die z. B. zur Aufklärung von Umwandlungs-pfaden von Stoffen in der Umwelt eingesetzt werden. Er hob dabei hervor, dass das Fraunhofer IME auch für sehr spezielle Herausforderungen, wie die Untersuchung von Polymeren und Mikroplastik mittels radioaktiver Markierung, zukunftsfähig aufgestellt ist: Die dafür notwendigen spezifischen Arbeitsplätze und die besondere Expertise auf diesem Gebiet sind am Schmallenberger Institut vorhanden und sind entscheidend bei der Entwicklung und Anwendung neuer Testverfahren.

Brandes und die Abgeordneten erhielten sehr gute Einblicke in die Forschungsthemen und die international wettbewerbsfähigen Arbeiten auf dem Aberg in Schmallenberg.

Vom 11. bis 15. Mai 2025 findet das 35. SETAC Europe Annual Meeting in Wien, Österreich mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus Europa und Übersee statt. Biologen und Chemiker des Fraunhofer IME sind als Session Chairs beteiligt und präsentierten in zahlreichen Vorträgen und Postern ihre Forschungsergebnisse aus den wissenschaftlichen Netzwerken.

Poster und Präsentationen der Fraunhofer IME-Mitarbeitenden veröffentlichen wir auf dieser Webseite.

Das Fraunhofer-Institut in Schmallenberg konnte zum diesjährigen Girls' & Boys' Day wieder 20 Schülerinnen und Schüler der umliegenden Schulen zu einem spannenden Vormittag begrüßen.  

Zuerst wurde das Fraunhofer-Instituts und die Fraunhofer-Gesellschaft in einer kurzen Präsentation vorgestellt. Anschließend stellten zwei junge Mitarbeitende ihren beruflichen Werdegang von der Ausbildung bis zum Studium vor und erläuterten ihre tägliche Arbeit. Danach konnten die Teilnehmer*innen an verschiedenen Stationen praktische Versuche durchführen:

Bei der Station „Das Leben in Gewässern“ haben sie kleine Lebewesen wie Fliegen- und Libellen-Larven unterm Mikroskop bestimmt. In der „Umweltprobenbank des Bundes“ haben Sie erfahren, wie Umweltproben analysiert und gelagert werden und so ein Archiv an Umweltproben aufgebaut wird. Desweiteren haben die Kinder bei einer Station die DNA von Bananen extrahiert. Mit dem "IME-Farmsilmulator" haben sie einen Einblick in die Modellierung von Naturprozessen erhalten.

Seit 20 Jahren sind Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Fraunhofer IME in ganz Deutschland unterwegs, um Böden verschiedener Ökosysteme zu beproben. Mit ihrer Hilfe wird im Auftrag des Umweltbundesamts der Zustand der Böden dokumentiert und bewertet. Die Proben lagern in der Umweltprobenbank des Bundes bei extrem niedrigen Temperaturen, so dass ihre biologischen und chemischen Informationen auch in zukünftigen Untersuchungen ermittelt werden können.

Einen guten Einblick in unsere Arbeit und alle damit verbundenen Arbeitsschritte erhalten Sie auf unserer neugeschaffenen Info-Webseite: Bodenprobenahme – Fraunhofer IME

Beiträge rund um das Fraunhofer-Institut in Schmallenberg aus den vergangenen Jahren finden Sie hier.