TenEDEN: Effizienter organischer Dünger aus Mehlwurmfrass

Die Larven des Mehlkäfers (Tenebrio molitor), umgangssprachlich Mehlwurm genannt, gehören zu den wirtschaftlich wichtigsten Nutzinsekten. Sie sind reich an hochwertigen Proteinen, Vitaminen und Omega-3-Fettsäuren. Der Mehlwurm ist als Futtermittel für die Aquakultur und Nutztiere (Wiederkäuer ausgenommen) sowie als Lebensmittel zugelassen. Neben den Insekten selbst entsteht bei der Mehlwurmzucht ein weiteres Produkt: Der Insektenfrass, ein Gemisch aus Exkrementen von Nutzinsekten, Futterresten und Teilen von Nutzinsekten. Dieser Frass hat ein großes wirtschaftliches Potenzial als organischer Dünger und beinhaltet Bakterien und funktionale Inhaltsstoffe, die das Pflanzenwachstum und das Bodenleben fördern können. Jedoch wurde 2021 die EU-Vorschrift (Regulation (EU) 2021/1925) angepasst, nach der Frass um die mikrobiologische Sicherheit zu gewährleisten für eine Stunde bei 70°C erhitzt (hygienisiert) werden muss, bevor er als Düngemittel verkauft werden darf. Durch dieses energie- und kostenintensive gezielte Abtöten von Mikroorganismen, werden allerdings auch die nützlichen Bakterien, dezimiert, was Einfluss auf die Düngeeigenschaften haben kann. 

Im Rahmen des Projektes wird Frass als organisches Düngemittel aus wirtschaftlicher, nachhaltiger und mikrobiologischer Perspektive näher betrachtet um Frass-basierte Produkte besser zu kontrollieren, charakterisieren, vermarkten und einsetzen zu können. Dazu wird der Einfluss der Hygienisierung ausführlich analysiert indem hygienisierter Frass im Verglich zu unbehandeltem Frass untersucht wird. Bei der mikrobiologischen Charakterisierung stehen u.a. sicherheitsrelevante Aspekte wie die Verunreinigung mit potentiell pathogenen Keimen im Fokus. Weiterhin sollen Bakterien identifiziert werden, welche das Pflanzenwachstum z.B. durch Stickstofffixierung oder Phytohormonproduktion unterstützen. Zusammen mit unseren Projektpartnern werden die unterschiedlich behandelten Frass-Sorten zudem auf die anorganischen Pflanzennährstoffe und die Düngemittelwirksamkeit untersucht sowie Treibhausgasbilanzen ermittelt.  

Dieses Wissen soll zum einen Informationen darüber liefern, inwiefern das Düngepotenzial durch das Hygienisieren reduziert wird. Zum anderen soll eine bessere Charakterisierung helfen, dass im Falle eines langfristigen Fortbestands der Hygienisierungs-Pflicht gerade die ungefährlichen Bakterien mit einer positiven Auswirkung auf Boden und Pflanzen bekannt und charakterisiert sind und somit in der Landwirtschaft zur Bodenverbesserung eingesetzt werden können.