Schmallenberg. Am 1. Juni 2023 wurde nach 10-jähriger Planungs- und Bauzeit das 6 000 qm große Laborgebäude in Schmallenberg-Grafschaft offiziell eröffnet.

Prof. Dr. Christoph Schäfers, Leiter des Fraunhofer IME am Standort in Schmallenberg, konnte zahlreiche Gäste aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft sowie Freundinnen, Freunde und Mitarbeitenden des Instituts begrüßen und ihnen das neue Gebäude präsentieren.
Er bedankte sich in seiner Ansprache für die Förderung durch die Fraunhofer-Gesellschaft in München und die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit Partnern aus Forschung, Industrie, Wissenschaft sowie Regulationsbehörden. Er danke auch insbesondere der unkomplizierten Unterstützung durch die Stadt Schmallenberg und die Zuwendungsgeber, allen voran dem Land Nordrhein-Westfalen.

Besonders gefreut hat das Institut, dass mit Ministerpräsident Hendrik Wüst der höchste Vertreter des Landes Nordrhein-Westfalen nach Schmallenberg kam und ein Grußwort sprach. Ministerpräsident Hendrik Wüst: «Wir wollen unser Land zur ersten klimaneutralen Industrieregion Europas machen. Unser wichtigstes Rüstzeug für diesen Wandel sind Forschung, Innovationen und ihr Transfer in die Praxis. In Südwestfalen lässt sich genau das an vielen Stellen beobachten – beispielsweise beim Fraunhofer IME. Das Institut bereichert die Forschungslandschaft in Nordrhein-Westfalen schon seit vielen Jahren und bis heute in entscheidender Weise. Es zeigt: Wachstum und eine gesunde Umwelt sind kein Gegensatz. In Schmallenberg hilft innovative Forschung unter anderem dabei, Umweltrisiken vorausschauend zu erkennen und zu minimieren. Mit der Eröffnung des Labor-Großbaus wird eine gemeinsame Kraftanstrengung belohnt. Ich wünsche allen Forscherinnen und Forschern viel Erfolg für ihre Arbeit im neuen Labor.»

Prof. Dr. Axel Müller-Groeling, Vorstand für Forschungsinfrastrukturen und Digitalisierung, brachte von der Fraunhofer-Gesellschaft München eine besondere Würdigung mit und dankte dem Institut und seinen Mitarbeitenden für ihre exzellente Forschungsarbeit.

Prof. Dr. Tanja Schwerdtle, Vizepräsidentin des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR), sandte mit Ihren Worten eine Botschaft sowohl vom BfR als auch vom Umweltbundesamt: Sie hob die sehr gute, vertrauensvolle Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer IME hervor.

Tatjana Sikuljak, Vice President Regulatory Science – Agricultural Solutions der BASF SE, vertrat bei ihrer Ansprache die Industrie, für die das Schmallenberger Institut ein dauerhaft verlässlicher Partner ist.

Prof. Dr. Ulrich Rüdiger, Rektor der RWTH Aachen University, sandte ein digitales Grußwort als Vertreter der Universitäten, an denen das Institut mit seinen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zahlreiche Lehrveranstaltungen anbietet. Er bescheinigt dem Fraunhofer IME, dass es sich mit seinem hochmodernen Laborneubau auf den technologischen Stand der Forschung bringt.

Mit einem anschließenden symbolischen Eröffnungsakt wurde das Gebäude eröffnet und Vertreterinnen und Vertreter des IME führten die Gäste durch einige Laborräume, die nach Beendigung der Abschlussarbeiten hoffentlich in Kürze in Betrieb genommen werden können.