Nachhaltige Ertragssteigerung der Kuhbohne durch verbesserte Photosyntheseeffizienz

Die Ernährungssicherheit in Subsahara-Afrika ist durch den Klimawandel und schwindende natürliche Ressourcen zunehmend gefährdet. Daher sind Maßnahmen dringend erforderlich, die die landwirtschaftliche Produktivität unter erschwerten Bedingungen steigern und der zunehmenden Unterernährung entgegenwirken.

Für die Ernährung in Subsahara-Afrika ist die Kuhbohne (Vigna unguiculata), auch bekannt als Augenbohne, eine zentrale Quelle pflanzlicher Proteine. Obwohl diese Kulturpflanze eine vergleichsweise hohe Trockenheitstoleranz aufweist und auch auf Böden mit geringer Fruchtbarkeit wachsen kann, ist ihre Produktivität noch zu gering, um eine ausreichende Ernährung und wirtschaftliche Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Das Projekt soll daher langfristig zur Verbesserung der Ernährungssicherheit und zur Verringerung der Lücke zwischen Nahrungs- und Futtermittelproduktion und der steigenden Nachfrage in Subsahara-Afrika beitragen.

Das übergeordnete Ziel von SCOPE ist die Entwicklung eines innovativen Ansatzes zur Steigerung der Photosyntheseleistung der Kuhbohne. Im Projekt werden verschiedene Strategien untersucht und kombiniert, um die Kohlenstofffixierung zu optimieren. Dadurch soll der intrinsische Ertrag dieser afrikanischen Kulturpflanze um mindestens 20 % gesteigert werden.

Das Fraunhofer IME arbeitet als koordinierende Einrichtung mit dem Council for Scientific and Industrial Research – Crops Research Institute (CSIR-CRI) in Ghana und dem International Institute of Tropical Agriculture (IITA) in Nigeria zusammen, um die ambitionierten Ziele zu erreichen. Die Projektpartner bringen hierzu komplementäre Fachkenntnisse in der Molekularbiologie, dem photosynthetischen Engineering und Pflanzentechnologie (IME), stressbezogener Pflanzenphysiologie, Pflanzenzucht (mit nachweislichem Erfolg bei der Auswahl und Kommerzialisierung neuer Sorten) sowie kontrollierten Feldversuchen mit den optimierten Pflanzen (CSIR-CRI und IITA) ein. Die enge Zusammenarbeit zwischen den Projektpartnern und Gates Agricultural Innovations soll die Entwicklung verbesserter Pflanzensorten ermöglichen und diese für die kleinbäuerliche Landwirtschaft in den Zielländern zugänglich machen.